人类生活在大自然中，大自然不可避免地会给人类带来各种各样的灾害。飓风的席卷，火山的喷涌，地震的发生，泥石流的倾泻，都会造成巨大的损失。崇明地处东海之滨、长江入海口，是典型的河口冲积沙洲。岛上地势平坦，海拔仅4米左右。它无山无丘陵，绝无火山喷涌、泥石流倾泻之忧。它并不处于地壳板块的挤压带，鲜有大震的波及。对于崇明来说，最大的自然灾害莫过于飓风的侵袭，以及在飓风侵袭时天文高潮位和暴雨结伴而来形成的风潮灾害。崇明民间惯将“风、潮、雨”同来称作为“弟兄三个一淘来”。“弟兄三个一淘来”时，造成的往往是良田被淹、堤岸溃决、房舍冲倒、人畜死亡的惨剧。

历史上的大潮灾

崇明岛虽于唐朝武德年间露出长江口水面，但是它的第一部地方志却诞生在元朝。也就从这一时候起，便有了崇明一次次关于受风潮灾害的史料记录。

据旧时《崇明县志》称，从元贞三年（1297）七月起，到至正元年（1341）止，40多年间，崇明曾遭受过4次大的潮灾，它们分别是元贞三年（1297）的七月，大德五年（1301）的七月，泰定三年（1326）和至正元年（1341）。由于当时崇明的诸多沙洲尚未涨连成一片，更没有挑筑起抵御潮汐的堤岸，因此这4次风潮给定居在各个沙洲上的百姓带来了惨重的灾难。尤其是大德五年的那次灾害，从崇明到真州（今江苏仪征、六合）一带，共溺死居民十分之八。十分之八是一个什么样的概念？旧志上记载当时崇明有居民12789户，虽然人数不详，但我们可以按明朝初年崇明每户约有6人计算，崇明当时的人口数大致在7万人左右。溺死者十分之八，约有5万多人丧命于大潮，这是一个令人何等恐惧的数字。700多年后的今天，想起来仍不免令人惊魂！

到了明代，见诸于《县志》的风潮灾害更多，几乎每隔三四年就有一次。所以明朝万历年间新修的《崇明县志》上，就有“邑在海中，潮汐湍悍，冲击啮食，沙岸倏溃，风涛时作兮民惊惶”，以及“无有岛石以为堤防，长波大涛啮及邑址”等文字叙说潮灾之恶；亦有：“滟潋长天风怒号，飞波百尺自滔滔”、“忽讶龙驱追电马，却疑山动撼兵旌”等诗句描述飓风狂涛之凶。翻阅旧时多种《县志》，“灾异”部分满目可及的都是“溺死、漂没、海溢、拔木、禾损”等字样。现择几次重大风潮灾害录述：

洪武廿三年（1390）七月，“海溢，坏屋伤人，十存二三。”时有8万余人的崇明，一次海溢，就有5万多人死于非命，不能不让人喟叹潮灾之凶险！

永乐十四年（1414）闰九月十七日，“大风洪潮，损伤禾稼，人溺死者无算”，“漂没庐舍五千八百余家。”

正统九年（1444）七月十七日，“暴雨竟夕，拔木发屋，海为之溢，坏居民一千余区，溺死男妇一百六十七口，牛马死者不可胜算。”

天顺五年（1461）七月十五日夜，“潮高丈余，漂没庐舍，溺者四千余口。”

正德十一年（1516）六月，“海潮暴至平地，涌丈余，人多溺死。”

嘉靖元年（1522）七月廿五日，“飓风大作，平地潮涌丈余，人民溺死无数，流移外境者甚多。”

“流移外境者甚多”，多到何种程度？从正德五年（1510）到嘉靖四年（1525），短短的16年中，崇明户籍数由15917户降至9900户，人口由70395人减为30847人。

到了隆庆三年（1569）的闰六月十三日至十六日，崇明又一次遭到了几近灭顶之灾。“风潮继作，倾地丈余，民畜死者十有三四。”

万历三年（1575）六月一日，“飓风来袭，怒潮激荡，民居漂没半数。”六月十三日，惊魂稍定的百姓又遭风潮之灾，“禾稻尽毁”。

明朝末期，崇明更是频受风潮肆虐。崇祯元年（1628）七月廿三日，飓风潮灾袭来，溺死者不可计数。翌年六月，刚遇大潮飓风，七月又遭大潮。进入八月，连续遭遇三次海啸（不是地震所引起的海啸，而是飓风引发的怪潮）。崇祯三年（1630）夏季六至八月，飓风频频，海潮迭涌，沙洲屡次泛滥成灾。崇祯六年（1633），又先后在五月和八月间发生潮灾。尤其是八月十五、十六日的那次风潮，猛溢的潮水将崇明沿江的居民全部溺死。

清朝初期，崇明从顺治四年（1647）起至十五年（1658）止，连续多年累遭大潮泛滥。堤岸溃决，死伤民众多多。康熙、雍正、乾隆年间，虽属盛世，国运昌隆，但其间崇明仍多次受到风潮灾害的侵扰。其中最厉害的一次当属乾隆四十六年（1781）六月十八、十九日两天，大肆发威的风潮竟将18000余间民房冲毁，淹死男女百姓12000余人，幸存者流离失所，田畴上河港里满目尸体。道光十一年（1831）七月廿八、廿九日两天所遭受的台风暴雨，使大潮漫溢过江堤，居民房舍漂没无数，死亡者达9500余人。

八月初三大潮没

这里要着重述说一下发生在光绪三十一年（1905）的那次大潮汛。

崇明人历来把潮灾称之为“潮没”。对于发生在1905年农历八月初三的那次大潮灾，他们叫做 “八月初三大潮没”。编纂于民国年间的《崇明县志》是这样描述那次潮灾的：“大风，夜里潮水骤然泛滥，水高丈余，城市街巷皆遭淹没。沿海民房悉数漂散，死男女一万余人。”

由于这是一次崇明历史上离现在最近的大潮灾，对于20世纪初的那场劫难，许多年纪在70以上的崇明人，都听到过自己祖上谈及的关于那次潮没的经过，因此，现在只要一提到发大潮，他们都会油然联想脱口而出地说起八月初三大潮没的往事。笔者曾在上个世纪的80年代，走访过几位那次大潮没的亲历者，听他们讲述过当时令人胆颤心惊、失魂落魄的场景。

1981年的一个春日。在照耀着暖暖阳光的瓦房屋檐下，城桥公社时年96岁的龚雅英——这位出生于光绪十一年（1885）的老人，坐在藤椅上口齿清晰地向我们回忆起当年的情景。此时，大潮没虽已过去了近80年，但老人家的记忆却一点也不含糊。她说：

我那时已有20岁，刚出嫁至夫家。先前人们还不知台风，只晓得是刮大风。八月初三这天，风从中午就开始刮起，岸脚外的芦青（芦苇）被一片一片吹弯，没在海水里。浪头像小山一样，一个接一个朝岸边扑来，惊天动地。天空阴沉沉的，大块大块的跑沙云（乌云），向西北天飞奔。傍晚，黑黝黝的天空突然又出现了一片红翳，像在天上泼了血水，吓煞人了。吃过晚饭后，风刮得更加猛烈了。宅边的老杨树也被吹断了几棵。不一会，又下起了雨，大得像有人从天上往下倒水一样。我们一家吓得都不敢闭眼睛困觉。半夜时分，突然觉得脚下有水，很快就没上了床面前的踏板。家里人都知道一定是大潮冲倒坍了堤岸，水淹了过来，就慌慌忙忙放平木门板，推出木柜。我手忙脚乱地爬进了柜内，不一会，就觉得木柜漂了起来，晃来晃去。后来，木柜又被大潮推着向北漂去……再后来就什么也不知道了，人吓得早已魂灵出窍。直到第二天早晨，天蒙蒙亮时才又恢复了知觉。攀着木柜边向外一望，四面白茫茫的都是大水，不时看见有尸体飘在水面上。远处的树上，还有人紧紧地抱着树杆。

“作孽，真作孽啊！”老人一连以几个作孽结束了她的讲述。

1985年，在向化乡8大队一户普通的农民家里，时年92岁高龄的老人姜才明，也跟我们几位采访者谈起了八月初三的大潮没。和龚雅英老人不同，他是颤抖着声音开了腔的。他说：

大潮没那年自己才12岁，家住在开港斜圩的南岸脚跟头。整个一带有30户人家。平常互相来往，有事你帮我我帮你，要好得很。初三那天夜里，大风刮啊刮，雨劈头劈脑地下，像老天有了漏洞，哗哗哗哗没个停顿。半夜时分，海边的堤岸就被大潮冲溃了。黑暗中我听到家里有人喊潮没了。也不知是爷还是娘，把我抱起来放在一只箩户（一种口圆底方直径和高度在一米左右、用芦片或竹篾编成的粮食盛具）里。四周一片漆黑，刺耳的风声里，时不时地传来几声喊救命的声音。我吓得在箩户里一动不敢动，哭也哭不出来。箩户顺着大潮漂浮，往北漂了5里路左右，一直到赵公堤脚下才停住。我抖抖索索爬上赵公堤顶，才救了一条性命。事后算算，我们那里30户人家，被冲倒了27家房子，死了几十个人。有人抱着块木板，才拣到了一条性命。最惨的要数那些到房顶上逃命的人。他们以为房顶高，可避潮水。哪知道那时的房子都是草屋，稻草顶上哪里站得住人，几个浪头一来，屋架四散。人被大浪一卷，就没了影踪。好端端的一个村子，就被八月初三大潮淹光了。

老人讲完后，身体一动也不动。他一定还沉浸在往日的悲痛中。无神的眼睛里一片迷惘。是不是他又思念起当年挨户而住的那些邻居？是不是他又回想起了大水中不见尸体的亲人？真不该勾起他早已逝去的惨痛。

沪郊沿海损失多

也许由于当时通讯的落后和交通的闭塞，对于八月初三夜里发生在崇明岛上的惨剧，并未在当时沪上乃至全国颇有名气的《申报》上有详细的消息。但是，我们却可以从那几日的《申报》中，见到有关这场潮灾给沪郊沿海一带带来灾难重重的报道。

1905年八月初四的《申报》，以《沪上风潮肆虐》为题，称“沪上风潮大作，风力之大潮头之狂，实为历年鲜有。不持农田花稻受损，所有房屋树木及船只被风吹倒被潮激没者，几难数计。”

八月初六的《申报》，又在本埠新闻中报道，“川沙沿海护塘为风潮冲塌，海水涌入，招致乡民淹没数百人。地处长江口的横沙，属川沙管辖，被毙灾民亦有四五千人。”

八月初七的《申报》，称“宝山初三夜风潮大起，淞镇平地水深三四尺……狮子林南石塘之处，炮台驳岸泥墙悉皆冲毁。淞口外长兴鸭窝沙、大小石头沙、崇宝沙等处人口四五千，溺毙者十有七八。其存者无屋可住，惨不忍睹。”

八月初八日，《申报》又报道了南汇的遭灾情况，说“南汇东滩护塘，初三夜被风潮冲决后，淹毙人口不计其数。”

从这些报道中人们可以推知，地连大陆的滨海居民受灾尚如此，更何况孤悬于江海之中的崇明岛。

一次次的风潮灾害给江口沙洲上的崇明人带来了无穷尽的苦难。但是勤劳勇敢的崇明岛人在承受灾难的同时，也学会了抗争，学会了抵御。他们先是在平坦无阻的沙洲上挑堤做岸，筑起的土堤最起码能抵挡住较小的风潮灾险。他们掘土开河，开挖成的河道能及时排除入侵海潮形成的涝渍。他们斫芦伐竹，砍斫来的芦苇、竹子捆扎成柴排后，可填塞溃决的堤岸缺口。他们在平展展的田畴上，垒筑起一个个高约数丈、墩基达2亩左右的大土墩——济民墩（民间又称救命墩，据清代《崇明县志》称，全县当时有四五十座），供大潮突溢时百姓爬上去逃生。

新中国成立后，在党和政府的重视下，崇明人在岛的四沿修筑起高高大大的长堤，用巨石驳岸，用水泥砼柱护坡，栽芦苇水草挡浪，确保风潮来袭时的安然无恙。即使偶有溃堤决口，也能在上级部门组织下，迅速地予以堵决合拢，再不会出现那种“居民庐舍漂没，男女毙溺无数”的惨剧。正是这一个个与风潮抗争抵御的举措，才使东海之滨的崇明不被频发的狂涛巨潮吞没，才使大江之口的崇明日长夜大，直至成为今天面积达1400平方千米的祖国第三大岛。

宋玉琴  柴焘熊