沈秀之（公元1842—1913），谱名根郎。崇明县港沿镇人，行医为业，擅长伤科，兼行喉科，医术高明，远近有名。医德高尚，对贫苦病人出诊赠药，助贫济急，深受乡民称道。青年时期曾随陆姓师傅习武，拳术、刀术功夫很深。成年以后，收徒数十人，传授武艺。秉性正直，疾恶如仇，爱打抱不平，乡民中颇有声望。1913年春夏领导民众暴动攻打盐局。1913年5月3日与敌决战中牺牲。终年七十一岁。

挺身而出  斗败盐官

民国初年，崇明县公署与劣绅盐商勾结，重新设立崇明县堡镇盐局，统管盐税，并勾结驻地水陆营军官，与盐警沆瀣一气，苛勒崇明煮盐灶户，严禁私人煮盐和销售淮盐，强行推销高价浙盐。劣绅盐商趁机任意抬价，盐价暴涨，每斤从铜元两枚升至十枚。

崇明食盐历来有二个来源：一为淮盐，粒细，味鲜，价格廉，但因官方禁运，只有靠崇明外沙（今江苏启东）盐帮走私到崇明。二是本地土盐。崇明自古出盐，元代即有盐课记载。后因经年耕种，咸土变淡，盐业渐衰，但是，东北沿江一带仍有数千盐民煮熬土盐，虽质量差，但因价格低廉，适合贫苦民众需要。至于浙盐，因价高又味苦，在崇明非常难销。

盐系民生食物，又历来是国家、地区财政之源，为官府盐局专营，商民传销、分销、代销，因也成了劣绅盐商的敛财宝贝。

1913年4月14日，杨梅轩获悉，有一批淮盐私运至港沿镇北部，即亲率盐局参事（俗称师爷）倪圣仓及盐警四人，窜至港沿镇北沿，发现有百余担淮盐藏在雅阁伯天主堂内，立即声言从严查办。

杨梅轩，堡镇人，劣绅，堡镇盐局官，又是大盐商，是一只准官商集于一身的“盐老虎”。

浙盐吃不起，土盐不准熬，淮盐不准吃，盐灶被砸又导致数千盐民断了生计，这不是把民众往死路上逼吗？

民众怒火冲天，都想跟盐局论理，但是苦于无人出头。

关键时刻，沈秀之挺身而出。

沈秀之按经济状况虽吃得起浙盐，但和民众一样，痛恨劣绅盐商和盐局欺压民众，也十分同情乡民所处的困境。他决计为乡亲们出头，与盐局和劣绅盐商斗争。

杨梅轩等一行人回堡镇，途经港沿镇。

沈秀之率领一百余个乡民骨干早已等候在此，将杨、倪等人截获，扣留在关帝庙。

沈秀之代表乡民，向杨梅轩提出降低盐价、允许乡民自行烧盐等条件。但杨梅轩、倪圣仓一副官腔，有恃无恐，拒不接受条件。

围聚的一千余乡民高喊：“杀掉杨梅轩！不吃高价盐！”

沈秀之向杨梅轩重申条件，并限时答复。

4月19日，杨梅轩、倪圣仓眼看再拖下去性命不保，即央请戴姓绅士出面做保人，接受沈秀之提出的条件，与四个盐警脱身回去。

领导暴动  堡镇大捷

杨梅轩回堡镇后，连夜进城，与知县事王绍曾密谋，请兵弹压。

风声传到港沿，沈秀之和乡民们极为愤怒。沈秀之为自己中了杨梅轩缓兵之计后悔不已。他与骨干们密议，决定以暴动对抗，先下手为强，立即行动。

4月22日晨，沈秀之率领三百多名乡民，冲到堡镇盐局，准备活捉杨梅轩，但是扑了空。原来，杨梅轩派爪牙张旺发为耳目，混入乡民中，探得沈秀之的行动计划，杨梅轩接到通风报信，早已逃之夭夭。

沈秀之没有抓着杨梅轩，但抓获了张旺发。

乡民们在沈秀之指挥下，捣毁盐局和劣绅盐行，把张旺发押回港沿镇，在关帝庙杀头示众。

杨梅轩惊恐之下，蓄意报复，亲率堡镇盐董、盐警，趁夜偷袭，抓捕乡民骨干顾志岩。

一个看押顾志岩的盐警官，出于同情，悄悄把官府的阴谋告诉他，并让顾志岩逃走。

沈秀之从顾志岩带回的消息得知，知县与杨梅轩已紧急筹划镇压之计。他们在上报省电中，将沈秀之诬陷为土匪骚乱，并借助江苏省府刚刚发布《销毁鸦片烟具通告》的风头，谎报事件起因，把“食盐”改为“吸烟”，把“毁盐局”改成“毁戒烟局”，请求派兵查办。“盐”与“烟”，一字之改，政治性质、镇压力度差别很大。禁烟在清末即已被提上日程。辛亥革命后，无论南京临时政府还是袁世凯北京政府，都积极推行禁烟政策，因为都把禁烟作为中国由弱变强的必由之路。官方对拒不执行通告者，予以拘捕，对“毁戒烟局者”就更不用说了。

沈秀之与骨干紧急商议，决定扩大暴动，万人上阵，辟战场于堡镇，彻底砸烂堡镇盐局，打掉盐警队。

4月29日上午，方圆十里，乡民近万人，按分区划片，组成东西中三路。参战者以胸前钮扣上系红头绳或红布条为标记，手执大刀、长枪、钩镰枪、棍棒、木桩、扁担、钉耙、铁塔等，还拖上三门土炮，其中一门为大椿镇名绅沈大有资助。

沈秀之命令各路，不准践踏庄稼，不准骚扰百姓，炮响为号，攻打盐局和水陆营驻地。

暴动乡民人多势众，前呼后拥，一路高呼“杀掉杨梅轩！不吃高价盐！”直扑堡镇盐局和水陆营驻地，杀声震天。

盐警队和水陆营驻地军队荷枪实弹，防备极严。

沈秀之一声号令，土炮轰响。暴动的乡民涉水渡河，攻进各街口。盐警开枪顽抗，四名乡民壮烈捐躯。乡民们怒火燃烧，勇敢冲杀。

暴动乡民浴血奋战一天，砸烂堡镇盐局，击毙盐警、驻军十余人，缴获步枪数十支，焚毁水陆驻地营房，活捉杨梅轩和水陆营驻军连长陶振汉，扬眉吐气。

北堡拒敌  港沿捐躯

沈秀之率众返回港沿，殡殓阵亡乡民，留下暴动骨干数十人，解散暴动队伍。

沈秀之知道官军决不会罢休，一面派人赴崇明外沙与有洋枪洋炮的盐帮联络求援，一面布置戒备，以防不测。

再说江苏省府程都督接崇明电报后，立即电令陆军第二师音驾对师长和吴淞江防刘司令派兵镇压。

5月1日，驻浦第一营营长廖守忠率军赶赴崇明，翌日即与驻堡镇水陆营长章兆旗，以两营之力和堡镇盐警，北上镇压。

沈秀之防备在先，率数百名暴动骨干，在北堡镇设下防线，用土炮、步枪打击远敌，以长枪、大刀等搏击近敌，一次次击退敌人。敌人付出惨重代价，暴动骨干也不断出现阵亡。战至天黑，敌军仍不能攻破沈秀之防线。

沈秀之看到部下伤亡较重，决定撤往港沿镇。廖、章也不追赶，驻在北堡镇。

5月3日五更时分，奉命增援崇明镇压的驻福山部队两个营，在唐团长率领下赶到北堡镇。旋即，唐、廖、章以五个营之力，迅速扑向港沿镇。

再说沈秀之撤港沿后，还没来得及补充人员和布置防御，敌人就四面包围，并高喊“抓住沈秀之！”步步为营收拢包围圈。

敌众我寡，为减少牺牲，沈秀之立即命令暴动乡亲分散撤退，由他一人挡敌掩护。

沈秀之外孙黄冲郎劝他一起撤。沈秀之说，“官兵冲我而来，我不能走！”执意不从。

暴动骨干纷纷相劝他一起撤退从长计议。他决然表示说“我一走，港沿镇要遭殃，乡邻要吃苦，我不能走！”

敌人上来了。

沈秀之手舞战刀，舍身冲入敌阵，杀死敌人十余个，伤者更多，但终因寡不敌众，战死于敌人乱枪之下，终年七十一岁。

沈秀之外孙黄冲郎也同时战死于敌人枪口下。

虽死犹生  世代怀念

敌军穷凶极恶，焚烧港沿镇民宅，从关帝庙烧至沈秀之宅，四十余间民房尽为灰烬。敌军捕获十余个暴动骨干，先后枪毙；将沈秀之尸体掳至南堡镇，捆绑倒竖在龚董祠堂门前示众。

敌军撤走后，乡民把沈秀之埋在堡镇土城头上。不几日后，有人说夜间看到沈秀之坟上有灵光出现，消息不胫而走。四方病家陆续到沈秀之坟前烧香求医，以坟上杂草为“仙草”煮汤服下，以坟泥块为“仙土”敷贴伤处，因传有药到病除之效，所以前往者不计其数，连邻县也有不少病家渡江而来。县公署十分害怕，派人将沈秀之尸体挖出，抛入长江。

沈秀之牺牲后，当地人民十分怀念他，编了歌谣：“十字花布横一划竖一划，吃点便宜盐好得秀之伯。死掉了秀之伯，便宜盐顷刻吃不着。”

人们将沈秀之画像供奉于祠庙中，并在港沿镇城隍庙中敬立沈秀之塑像和神位。1958年，在当地开展破除迷信活动中，城隍庙关了，沈秀之塑像、神位也被焚毁。

沈秀之虽死犹生。一百多年来，当地民众口口相传他的英勇事迹和斗争精神。《崇明县志》（1989版）有他的传记。

作者：黄振中
来源：《崇明历史名人传略》