沈廷扬(公元1594——1647.8.2)，字季明，小字伯五，号五梅，明季南直隶苏州府崇明县南沙人（今新河镇）。国子生，入赀为武英殿中书。试行海运，任户部山东清吏司郎中，督饷辽西。升光禄寺少卿，赴淮，寻升太仆寺正卿兼户部事。甲申之变，督饷馈江北军。南京陷，入舟山。鲁王命为户部左侍郎兼右佥都御史，唐王命为兵部右侍郎兼右佥都御史，总督浙直水师。率师接应吴胜兆，遇飓舟覆，被执。顺治四年（1647年）七月初三（8月3日），就义南京。南明永历追赠户部尚书。清乾隆赐谥忠节。民国列为“江苏乡贤”、“民族英雄”。

侠义见真情

沈廷扬身材魁伟，秃顶而有力，能够直立一天不动。祖上从事南北海运，积下厚实家业，至其父沈庸，更是“雄资沃壤，人人羡素封”。

沈廷扬为人慷慨侠义，重视经世之学，17岁补县学生，后入国子监读书。崇祯二年（1629年）六月，崇明风潮大作，七八月复作，溺死民众甚多。沈廷扬时为国子监生，捐助四千余金，在堡城（今堡镇）关帝庙设厂施粥，赈济灾民。

崇祯十年（1637年），首辅温体仁弄权，欲置钱谦益于死地，以钱的同乡陈履谦诬告钱谦益，抚宁侯朱国弼上章弹劾温体仁欺君误国，祸延抚宁侯。抚宁侯门客吴人周应璧竭力维护抚宁侯，受尽酷刑而亡。沈廷扬敬佩、同情周应璧舍身赴死的义举，在京师独立经理周之丧事，返葬苏州。

海运济苍生

崇祯朝伴随着内忧外患，加上天灾连年，整个国家处在风雨飘摇中。崇祯八年（1635年），农民军攻下南直隶凤阳，明皇室祖坟被刨。这年，沈廷扬已届不惑，处此离乱之世，山河破碎之际，慨然有四方之志，以太学生入赀授武英殿中书舍人。

漕运积弊，费多而效寡。经农民军破坏，加之河道累年溃决，京师所仰赖几至断绝。崇祯十二年（1639年）二月始，满洲进攻松山、锦州，辽阳危困，饷道多梗。当年十月初十日（11月4日），沈廷扬上《海运奏疏》，备述历代海运情形及造船、募工、兑粮、装粮等事。

沈廷扬出生前后，朝鲜壬辰抗倭，沈廷扬家的船到达过釜山。万历四十七八年间（1619～1620年），明朝与后金作战，调崇明沙船增援辽东，沈廷扬家的船到达过三坌河。沈廷扬生长海滨，自小耳濡目染，后常往来贸易于黄、渤海沿岸，海道航路了然于胸。

崇祯帝下旨请户部详酌，蹉跎数月，没有结果。沈廷扬于次年再上《再陈海运疏》，并呈《海程图册》，详述海运八利。眼见各部扯皮推诿，沈廷扬又于闰正月十二日（1640年3月4日）上《请倡先小试海运疏》，决计“自行其法，与耆民造船运粮”。

崇祯帝批示试行海运，自淮河口放洋至天津，沈廷扬先以两船“试其险易曲折”，卖田得十二只船。沈廷扬日催总漕，得到答复江南船和粮都没有，只有江北山阳县至庙湾的海船。二十二日（7月10日）在淮安城下交卸时，只兑给红米五百石，远少于先定的二万石，十二艘船只装得五六分满。船到淮河口，拟等庙湾海船到一齐出发，至六月初一日（7月19日）也不见到，遂出淮祭海。初二日开洋至莺游山，又等三天，还是没有等到。初六日趁风径行，十五日（8月2日）抵达天津大沽。

试运成功，特授沈廷扬户部山东清吏司郎中，命往登州，与巡抚登莱都御史徐人龙商海运粮草增援松锦。原本宁远的军饷都是用天津的船到登州，等到东南风的时候转运到天津，再候到西南风的时候转运到宁远。沈廷扬从登州直接输运到宁远，既省时日又省运费。

自办海运，为国为君，力已不逮，更遭同僚排挤，要船没船，要粮无粮，沈廷扬遂上《自陈罢黜疏》，请辞离职。回京师，以援辽有功，加光禄寺少卿。

户部右侍郎兼右佥都御史、总管漕运史可法于崇祯十五年（1642年）二月上疏“欲广明年海运”，保荐沈廷扬行海运。崇祯下旨“着沈廷扬诣淮熟筹”，加太仆寺正卿兼户部事，沈廷扬遂赴淮安督行海运，屯田泗水，与史可法协同配合，一力维持艰困的东南海运。

崇祯十七年（1644年）一月，李自成称帝西安，建号大顺，随之东征，势如破竹，京师粮储告匮。沈廷扬建言请以征调漕粮20万石从海运济京师。漕运总督右佥都御史路振飞得到调粮檄文，即着手布置。等到粮船准备停当，启运北发时，得到三月十九日（4月25日）李自成进北京，崇祯帝在煤山殉国的消息。大明在统治阶级内部各种错综复杂的矛盾中，在关外满洲铁蹄二十多年的摧残下，就在农民军摧枯拉朽的风暴里灭亡了！

从容赴死义

1644年五月十五日（6月19日）福王朱由崧称帝南京，改次年年号弘光。诏命沈廷扬以原官督饷，馈江北诸军。沈廷扬上疏说：自有海船百艘，招募水手，加以训练，可建一个二万人的水师。又有廷臣建言从海道出师北伐。沈廷扬得知后表示，如果采行，他愿为前军。可惜石沉大海，沈廷扬难伸其志。是年八月，沈廷扬被要求运米十万石、银五万两饷吴三桂，以嘉奖吴三桂讨伐农民军有功。沈廷扬请止之，弘光帝不许。北上送到吴三桂，吴却不受。事实上，数月前吴三桂已献关降清。

1645年春开始，清兵南下江淮。淮安总兵刘泽清纵兵抢夺沈廷扬粮船，沈廷扬无处申诉。南京陷落后，沈廷扬遂遣散家财，率部下至舟山，依水陆官义兵马招讨总兵官黄斌卿。六月，鲁王监国绍兴，授沈廷扬户部左侍郎兼右佥都御史，总督浙直水师。不久，唐王称帝福州，改元隆武，授沈廷扬兵部右侍郎兼右佥都御史，总督浙直水师。黄斌卿在舟山跋扈横行，兵士多不法，沈廷扬为定《履亩劝输法》，禁绝军士抄掠。

顺治四年（1647年）四月，江南提督吴胜兆反清，派人往舟山联络。黄斌卿不敢应，沈廷扬和都御史张煌言、给事中徐孚远、御史冯京第劝定西侯张名振与定约。双方约定：沈廷扬和鲁王方面的张煌言、张名振率领水师北上攻打松江，吴胜兆在城内接应。

沈廷扬与张名振遂率船百余号北上，四月十三日（5月17日）抵崇明和吴淞，遭清军福山营截击，且战且退至鹿苑，两军对垒，死以千计。四月十四日，飓风大作，许多船被击碎，沈廷扬被捕。船队被打散，又遇飓风，船只被击碎，天时、地利、人和没有一样是合适的，“风波如此，此天意耶！”吴胜兆于四月十六日（5月20日）夜三更发难，为部将岑应元擒获。此一由江南士绅动员联络舟山南明势力，发起的反清武装斗争，遂告完全失败！

沈廷扬被捕，宁死不屈。先被解到苏州，受提督操江巡抚公审，后又被解往南京，洪承畴欲活之，沈廷扬涕泣说：“国恩深厚，义不忍生。”做好了赴死的准备。七月初三（8月3日），沈廷扬就义于南京三山街淮清桥，时年53岁。

万古传英名

沈廷扬生在海商富家，衣食无忧，年轻时，扶贫济困，体现了他的桑梓情，这是他的小侠义！身处明末乱世，天下事一切皆不可为，但他仍想为国为君做一些事，挽大明无可奈何的颓势，以捐纳为武英殿中书，试行海运，济辽西之困，明亡而毁家纾难，直至兵败被俘，杀身以成仁。明知不可为而为之，体现了他的家国情，这是他的大侠义！

沈廷扬被杀后，葬苏州虎丘东麓山塘五人墓之西。南明永历（1647年），追赠“户部尚书”。清乾隆四十年（1775年），赐谥“忠节”。乾隆五十二年（1787年），建祠堂于墓前。嘉庆二十一年（1816年），建“沈忠节公祠”于崇明学宫之西。国民政府列沈廷扬为“江苏乡贤”、“我国之民族英雄”。1935年，崇明县将七月二日定为沈廷扬纪念日。

1937年四月，县内发起修筑“沈忠节公祠”筹募活动，抗战爆发中辍。抗战时期，祠被敌寇破坏。胜利时，仅留前殿梁间“浩气常存”匾额，屋宇被江苏省立水产职业学校借为校舍，1948年学校总部迁往闵行，1949年下半年学校分部迁往烟台后，渐至废弃。

及至今日，崇明学宫之西侧已无处可觅沈忠节公祠，而苏州虎丘东麓五人墓西侧之沈廷扬墓祠基址也已派作他用，了无踪迹可寻。可叹世事沧桑，忠烈祠墓荡然！而沈廷扬于国家危亡之秋、民族存亡之际，所表现的舍小家、为大家，凛然赴死的精神，则将永存！

原创：郭焰
来源：《崇明历史名人传略》