祝燮纲（1879—1928），字佐平，崇明城内人，熟习四书五经、八股文章，经层层考试取得了秀才资格。

常言道“人各有志”，祝燮纲家境优厚却对优厚生活并无兴趣，只在“伴我只须书一卷”。他爱读书，爱藏书，感于图书之显著效用，决计创设图书馆供人观览，启沃民智，遂献出家宅、资金、设施，创办了“崇明私立第一图书馆”。以后又频频购买中外书籍充实，馆藏图书扩展至5万余册，于乡邦泽惠、贡献良多。祝氏独立斥资的图书馆，是崇明图书馆之最早，也是江苏省唯一的私立图书馆。

“图书乃我之女儿”

祝家至祝燮纲父辈一代人丁不旺，兄弟仨只生燮纲一个，按旧时规矩一身兼三祧，三家的扶养权与财产继承权归他一人所有。

身兼三祧的祝燮纲是个正人君子，虽然家私富有，但不事骄奢淫逸，花天酒地，而是克勤克俭。1960年的《崇明县志稿》中称道他“性淡泊，不骛游宴”。

“伴我只须书一卷”，这是祝燮纲七律中的句子，是内心的由衷吐露，也是实际行动的写照。

祝燮纲看重的并非金而是经，因祖上多有科甲出身者，家传图书丰富，除了古本，还有从外国翻译过来的书籍，读书成了他生活中的必需，请看《崇明县志稿》的记载：“祝佐平，名燮纲，幼承祖遗产业，不出户庭，用心学问，凡经史子集及东西邦译著之书，无不阅览。”1989年版《崇明县志》中有类似记述：“祝一心追求学问，除披览经、史、子、集等古籍外，还阅读外国译著。” 儿子祝隆回忆父亲读书情景时，说他老人家“平素日夜研读，常通宵达旦，常戏言‘图书乃我之女儿’”。

研读经史子集追求学问而外，祝燮纲还喜欢吟写诗文，常与情趣相投者切磋为文之道，吟诗之法。表侄女施淑仪是名播江南的女诗人，佳作源源，祝燮纲以集施氏律诗为乐趣，又相互交流炼字炼句心得，多有唱和、联句。

日积月累，祝燮纲著作渐多，包括诗歌、对联、文章。曾有人劝他结集付印，他性本淡泊又谦逊，说自己的文章多有不足之处，流传世上恐会误人子弟，索性将文稿付之一炬，1989年版《崇明县志·人物》：“祝因病去世……生平诗文自以为不足传世，乃于故世前焚毁。”

在他去世后，《崇民报》报馆经多方搜集，得其遗作诗文杂著数十篇，编辑为《祝佐平先生遗著》一册，于1930年印刷出版，现藏于县图书馆资料室。

此书扉页有祝燮纲遗像，由王春林作序，陈宗山作传，记载了作者的家世、品性、好学，以及创办崇明图书馆经过。

“竭我绵薄创设图书馆”

身居悬浮江海之上崇明岛的祝燮纲，关注世界大势，民国以来的《崇明县志》中，都说他爱读“东西邦译著之书”，从中看到了列强的现代文化与科学技术，其中一项，是公益图书馆的设立。

他本有服务桑梓的好思想，只是恨自己能力有限，曾在《三十初度述怀》中自叹“坐看马齿加增易，远愧班超笔未投”。

一天再次为珍爱的藏书拂尘时，他萌生了一个念头：效法西人，办图书馆。

为何要办图书馆呢？祝氏曾在《崇明私立图书馆缘起》中表露：“闻欧美各邦图书之馆遍于都邑，行人有余暇，辄就观瞻以增知识，家贫好学者亦得资以深造。启沃民智，良非浅鲜，社会教育，此其权舆，燮纲怦怦有动乎。”他还说：“本县少藏书家，致学风不盛，近来文明大起，宣教深广，百科学术月盛日新，图书之效用愈显重要，若不多方购备，供人观览，增长知识才干，恐无以与欧美列强抗衡，也难以培育才俊栋梁。”

1918年仲春某日，祝燮纲请来了居住县城的知识界友人，如王清穆、昝元恺、施淑仪、王春林、曹炳麟等，作如下表述：“燮纲少承家学，粗有见闻，既惧国学之将衰，复虞新学之未起，乃竭我绵薄，创设图书馆一所。”

客人称赞这是一桩大有益于社会的公德事，足资载道，咸表钦佩，表示凡有需要，出钱出力均可。施淑仪还当场承诺，捐赠家中藏书3000余卷，供图书馆借阅用。

创设图书馆的资产，由祝燮纲独立承担，综合《民国崇明县志·附编》、1989年版《崇明县志·人物传记》、1960年《崇明县志稿·文教实业》等记载，如下投资：将所居第宅，自大门至后庭，凡屋四重共40余间作为馆舍，包括基地2亩1分7厘8毫。捐永丰、杨家沙底面地1顷25亩7分3厘8毫，长沙东南区荡地2顷50亩7分5厘7毫为馆产，以租息充作图书馆经费；自家藏书约3万卷，订阅报章杂志10多份。

各项准备紧锣密鼓进行，清理馆舍、排列书柜、图书上架、添置桌椅、雇请服务生、草拟馆章，祝燮纲既是组织者，又是实际操办者，每天从清晨忙到黄昏，繁重辛苦一言难尽。

“一人之愿力有限，公众之维护无穷”，本此精神，他聘请王清穆、昝元恺、施淑仪、王春林、曹炳麟、徐不更、施桂冬、陆灿昕、施曾陶、陶稚菊等十人，组成图书馆董事会。

董事会讨论通过了祝燮纲起草的馆章15款，推祝燮纲为董事会会长、图书馆主任。董事们各司其职，分任馆务。

1918年6月23日，“崇明私立第一图书馆”在城内北街挂牌，又称祝氏私立图书馆，是崇明图书馆之最早，也是江苏省唯一的私立图书馆。

1989年版《崇明县志•人物传记》中，载有祝燮纲创办图书馆事：“受西方民主思想影响，1918年，祝有感于“欧美各邦，图书馆遍于都邑”，为“启沃民智”，“颉颃欧美，陶铸人才”，捐置书籍3万卷和家宅一所，创办崇明私立第一图书馆。”

“泽惠乡邦，贡献良多”

祝氏私立图书馆的创设，深受社会欢迎，每日上午8时至下午6时的开放时间里，读者纷至沓来，尽情浏览，摄取知识。

1919年仲夏，议定重修《崇明县志》，由王清穆主修，曹炳麟总纂，祝燮纲为分纂者之一。时值经历了辛亥革命后的民国乱世，崇明官府档案文物荡弃无多，私家保藏的文献著述亦寥寥无几，只有祝氏私立图书馆尚有相当丰富的储存，诸如历代崇明县志，关乎崇明各业的野史、笔记。祝燮纲在馆内辟置起居室，供编纂人员之用，使之随时方便查阅、摘录。历时6年，《民国崇明县志》顺利编成，与祝氏私立图书馆提供丰富的资料密不可分。

随着时间推移，崇明上下八沙都知道城里有个供人借书阅读的场所——图书馆，慕名而至者与时俱增，有的为做学问，有的探看新奇，读者遍布城镇乡村。祝燮纲感觉馆藏图书渐显欠缺，不论数量上还是类别上，已跟不上读者的要求。于是前往上海采购新书，又不辞辛劳水陆奔波，几次北上京师，西去南京、武汉买书。儿子祝隆忆话，父亲在京期间，“每日必抽暇至书店广购书籍，时嘱家中寄钱”。

经祝燮纲的精心采购添置，馆藏图书陆续增加到5万余册，报刊也增至30多份，开放时间延长至晚上10点钟。当年过来之人均有记忆：众多的青年学子，终日聚集在图书馆阅读书籍报刊；寒暑假里，馆里人头挤挤分外热闹，是外地就读回乡的同学们，以该馆为淘宝之地。

台湾“特殊优良教师”、崇明乡贤黄士馨，撰文称赞祝佐平创办图书馆“泽惠乡邦，贡献良多”。

女诗人施淑仪一生最重要的文献，是《清代闺阁诗人征略》，此书辑录清代闺秀诗人1260余人，包括她们的姓名、里居、著述、事迹等资料，基本上反映了清代闺秀诗人的全貌，为一个朝代的女诗人留下了图影。作者前后用了10年时间成书，图书馆的丰富藏书中，正有她需要的闺阁诗人的相关资料，供她尽情搜寻、摘编。

祝燮纲一向身体羸弱，为防万一出了意外，祝氏宗族、亲友恐会爆发财产争纷，危及图书馆的生存。为此他“预制明文”，起草了“呈县备案”文书，文书中报告了创办图书馆的缘起、资金与馆舍由来，以及章程、馆董、馆员姓名履历，声明将北街朝东别墅一所，及随房基地永远充作图书馆之用，3顷76亩地土作为馆中基本财产。

他还将所捐房屋的间数、座向以及田地的地段、面积，连同房券、地契详细缮写于上，并请县府转呈省厅，“期以久远遵行”。

1928年7月4日，祝燮纲因病去世。董事会改组，推选王春林为馆长，1929年王春林病故，再推昝元凯继为馆长。

改组后的董事会决议，一致通过了纪念创办人祝燮纲案3项：

编印纪念册；定每年7月4日为创办人逝世日，行纪念礼；悬创办人遗像于图书馆内。

后人感谢祝氏留下的宝贵文化遗产，1960年编修的《崇明县志稿》，及1989年出版的《崇明县志》中，都给这位近代文化名人列了传，又有多人撰文，赞扬其慷慨捐赠私宅、田产、藏书，创立图书馆，提倡读书之风，惠及乡亲。

作者：陆茂清