据1989年版《崇明县志》引《孙中山全集》第二卷记载，1912年8月20日，孙中山先生复函社会党崇明支部地税研究会，自称“鄙人近为民生实业事，朝夕栗六，绝少暇时，趋承左右之愿，恐难遽偿于目前也”，婉拒该会的邀请。然而，同时代的名人、中国社会党创始人江亢虎，曾亲赴长江口崇明岛，在崇明城内考察演讲，并拟在崇明东沙创办社会主义试验场，成为第一个在中国讲“社会主义”、“新民主主义”的人。美国著名记者埃德加·斯诺在《西行漫记》里也提到毛泽东表示自己是在湖南省立师范读了江亢虎的书后，才慢慢了解社会主义的。这些史实鲜为人知。

创立社会党  鼓吹社会主义第一人

江亢虎（1883—1954），原名绍铨，号亢虎、康瓠、素宪，江西弋阳人，原籍安徽旌德。童年时代受传统封建思想文化教育，清末中秀才，曾先后创办三所女学传习所。后到美国留学，攻读法律，取得法学博士学位。清末，因朝廷实行改革，留学外洋的优秀人才回国后，均可按照朝廷组织举行的考试成绩赏给进士、举人、贡生等科名。江亢虎回国后，在北京参加考试后获得洋进士的头衔，历任刑部主事、员外郎、京师大学堂教习、北洋编译局总办、《北洋官报》总纂。在此期间，江亢虎先后三度赴日本、法国、比利时考察游历，受到无政府主义、第二国际的影响。

宣统三年（1911），江亢虎回国时去杭州女学联合会作《社会主义与女子教育》的演讲，遭浙江巡抚增韫弹劾，视为“祸甚于洪水猛兽”，声名大震。辛亥革命爆发后，清王朝的帝制被推翻了，社会上思想纷呈，各种政党都涌现出来，如民主党、共和党、国民党、统一党、进步党、保皇党、宗社党……江亢虎在上海组织社会主义研究会，出版《社会星》杂志，“介绍西来之学说”，特别是“社会主义”学说。同年12月5日，他在上海正式组织中国社会党。据其宗旨，有赞同共和、融化种界、改良法律尊重个人、破除世袭遗产制度、组织公共机关普及平民教育、振兴直接生利之事业奖励劳动家、专征地税罢免一切税、限制军备并力军备以外之竞争八项。一时“支部林立，全民风从”，党员发展至十数万人。江亢虎鼓吹社会主义，成为当时在林林总总的政党中独树一帜的一个政党领袖，在社会上占居一席之地。

实地考察崇明岛  视为“理想桃源”

为实现政治理想，江亢虎先后选址江苏南京、江苏崇明（1958年改属上海）等地试办地税归公的官办“社会主义”试验场。他在1912年拜谒孙中山，选择崇明东沙作为社会主义试验场，因为那里已有积极分子在年初组织成立了社会党崇明支部。孙中山、唐绍仪对中国社会党都抱“极力赞成，热心倡导”的态度。于是，江亢虎在同年4月8日乘船来到崇明岛进行考察。崇明社会党支部组织者在万安仓为江亢虎举行了隆重的欢迎仪式，并陪同参观崇明城内男、女各学校，江亢虎在崇明城内万安仓、尚志女学校还分别作了有关鼓吹社会主义内容的讲演。同日，江亢虎还游览岛上名胜之地——金鳌山，留下著名的《游金鳌山题壁》诗四首：

竟从绝岛表层城，芥子须弥刻画成。

一色水天环四面，是江是海不分明。

请种河阳满县花，夭桃穠李自横斜。

我来恰过花朝节，处处香风送客车。

塔影钟声天外天，金鳌凝望入风烟。

归帆又向苍茫去，南浦春波最可怜。

瀛洲风物重农桑，身世渔樵亦两忘。

须信桃源在人世，不劳远觅白云乡。

江亢虎在该诗末尾自注：“余素知崇邑俗尚古朴，风景秀雅，不愧理想桃源。”诗刊载于《崇明报》1912年4月20日。崇明地方诗人有感于江亢虎的“热忱”，也题诗附和。其中，陈宗山作《奉和亢虎先生登金鳌山之作，即次原韵》诗四首：

海陬屹峙一孤城，云树江天点缀成。

浴日江波衔一抹，晚霞映入眼帘明。

桃李春城四月花，三千流水影横斜。

桑麻一望无边绿，乍见辚辚陌上车。

澎湃潮声浪拍天，鸿涝宙合渺云烟。

梦魂疑在华胥国，器世茫茫亦自怜。

登临无限感沧桑，林薮江湖犹未忘。

地角天涯惯飘泊，故乡岂必逊他乡。

江亢虎崇明之行，为期仅一天，即匆匆返回沪上。崇明社会党支部那些党员利用报刊《崇明报》连续刊登《记江亢虎先生尚志女学演讲词》、《江亢虎先生演说词》，以及《中国社会党规章》、《中国社会党宣告》、《中国社会党总代表江亢虎上内务部呈》等，加强对社会主义思想、社会主义流派、近代女子教育的介绍与宣传。年初成立的社会党崇明支部，在短短三个月之内，党员人数发展达200余人，“星罗棋布，几于无乡无之，惟北义、西成两乡尤为发达”。这些党员大都为本县学务人士，如县议事会会长徐应田（伯赓、不更），蒙养院主任张兰秋（女）等，也有农务人士，以及正在读书的学生，从事商业、工业、女工、耕读的。他们鉴于“前日本部干事来崇，述与内阁唐总理，晤论及地税归公，唐总理甚以为然，并拟以崇明岛为试验地，且从测量清丈预算入手，而政治党领袖亦有主张土地独税者”，4月在《崇明报》刊登创办地税研究会《缘起》，5月发起组织成立地税研究会，明确《简章》。以江亢虎为地税研究会会长，徐应田为临时会长，王春林、昝元恺、陈宗山3人为主讲员，以孙中山、唐绍仪等5人为名誉会长。入会人数达60余人。同年8月，函请孙中山先生来崇演讲。因逾年社会党遭武力解散，活动于是停止了，构想中的社会主义试验场也成为昙花一现。

周游各国  晚节不保

江亢虎在民初政坛、文坛十分活跃。由他创立的社会党，在1913年民国第一届国会竞选中，得到30个议席，占全部议席数870个的2.6%。同年他一度被逮捕，旋即释放。民国二年（1913），社会党被袁世凯以武力解散，他本人只得流亡海外。他先是在美国加利福尼亚州立大学教中国文学，在国内爆发“五四运动”后回国。不久，又通过徐世昌领到护照，游历苏联。当时正值苏联由战时共产主义转入新经济政策之时，他根据观感，回国后开始宣扬“新民主主义”、“新社会主义”，并出版《新俄游记》一书。湖南省长赵恒惕认为可以利用江亢虎等人的学说抵制共产主义思潮，于是请罗素、杜威、章太炎、吴稚晖、江亢虎等人作讲演，江亢虎先后讲演了《新民主主义》、《新社会主义》。

江亢虎除了在美国任汉文教授，还在美国国会图书馆任东方部主任、加拿大中国学院任院长。1939年10月，他辞去美国加利佛尼亚大学教授，由香港回到南京。他结束了欧洲各国游历从教的经历，发表《时局宣言》，正式投靠汪精卫政府，先后担任“汪记”政府的国府委员、铨选部部长、考试院院长，成为一名地道的汉奸。抗战胜利后，江亢虎沦为特种刑事庭阶下囚，在1946年11月以“汉奸罪”被判处无期徒刑。新中国成立后，他仍在上海提篮桥监狱服刑。1954年12月7日病死狱中，享年72岁，结束了他那才子加政客的起伏人生。