时至岁末，气候寒冷，不过崇明东滩自然保护区却到了一年中最热闹的时候。从北方远道而来的数万只候鸟在这里栖息越冬，其中不乏珍稀鸟类物种。前不久，保护区科研人员就监测到了6只国家一级保护动物——卷羽鹈鹕。

在候鸟迁徙高峰期，保护区加强了日常监测力度，通过视频监控平台结合野外调查，科研人员在保护区内两次监测到卷羽鹈鹕，共6只。卷羽鹈鹕在全球形成西部、中部和东部三个彼此孤立的种群，其中繁殖于蒙古国西部的东部种群目前数量较少，整个东部种群所有的卷羽鹈鹕加起来总共就130只，保护形势最为危急。

成年卷羽鹈鹕体长1.6至1.8米，体重可达10公斤，是体型最大的一种鹈鹕。它擅长游泳，喜好宽阔水面或湖泊沼泽，以鱼类为主要食物来源。

上海市崇明东滩自然保护区管理事务中心科研科科长冯雪松说：“卷羽鹈鹕有一个很大的嘴，嘴的下面有一个很大的喉囊，这都比较适合在湿地里取食鱼类，这个特殊的结构可以捕捉很多的鱼，并带到巢里喂食自己的小鸟。”

近年来，东滩保护区持续进行生态环境治理，形成了由深水、浅水、岛屿、植被、底栖生物组成的完善生态体系，吸引了越来越多的候鸟来此栖息越冬，其中不乏东方白鹳、小天鹅、白头鹤、黑脸琵鹭等明星物种，监测鸟类总量已从2016年的16万只次增长为2021年的22万只次。